Consideraciones metodológicas para el estudio del proceso salud enfermedad.

La Salud-Enfermedad como proceso social

"La vida carece de valor si no nos produce satisfacciones.

Entre éstas, la más valiosa es la sociedad racional,

que ilustra la mente, suaviza el temperamento,

alegra el ánimo y promueve la salud”

Jefferson, Thomas

Desde los finales de los sesentas se da una polémica intensa respecto al carácter de la enfermedad. Lo que se discute es si ésta es esencialmente biológica o, por el contrario, social.

El auge de esta polémica a finales de los sesentas encuentra su explicación externa a la medicina en la creciente crisis política y social que acompaña y se entrelaza con la crisis económica.

De esta manera las nuevas corrientes se inspiran en las luchas populares y se define, así, la base social sobre la cual se sustentan.

Por otra parte, el motor principal, interno a la medicina, que da origen al cuestionamiento del paradigma médico biologista se encuentra en la dificultad de generar un nuevo conocimiento, que permita la comprensión de los principales problemas de salud que hoy aquejan a los países industrializados, eso es, los padecimientos cardiovasculares y los tumores malignos. Se deriva, además, de una crisis de la práctica médica ya que parece claro, especialmente desde el horizonte latinoamericano, que la medicina clínica no ofrece solución satisfactoria al mejoramiento de las condiciones de salud de la colectividad, hecho que se demuestra en el estancamiento de éstas en grandes grupos o su franco deterioro en otros.

Es así como la corriente que sostiene que la enfermedad puede ser analizada fecundamente como un proceso social está en la obligación de comprobar su planteamiento y su utilidad en la práctica.

La primera tarea, entonces, es demostrar que la enfermedad efectivamente tiene carácter histórico y social.

Una segunda tarea de la corriente médico social sería definir el objeto de estudio, que permite profundizar en la comprensión del proceso saludenfermedad como proceso social.

El último problema, que se necesita abordar para formular los planteamientos respecto a la enfermedad se refiere al modo de conceptualizar la causalidad, o mejor dicho, la determinación.

El carácter histórico del proceso salud-enfermedad

La naturaleza social de la enfermedad no se verifica en el caso clínico sino en el modo característico de enfermar y morir de los grupos humanos. No es en el estudio de los enfermos que vamos a aprehender mejor el carácter social de la enfermedad, sino en los perfiles patológicos que presentan los grupos sociales. Las transformaciones sufridas no pueden explicarse como un resultado simplemente del desarrollo médico. El decremento o la erradicación de algunas enfermedades infecciosas, indudablemente se deben a las medidas de prevención específica, como las vacunas o las campañas, pero no al desarrollo del modelo médico hospitalario. En esta concepción, a pesar de que reconoce que hay una historia de la enfermedad, paradójicamente, no le adscribe carácter histórico y social al proceso salud enfermedad como tal, ya que no alcanza a ver que cada sociedad crea su propio perfil patológico.

De esta manera, el proceso de salud enfermedad de la sociedad no se explica por sus determinaciones múltiples, biológicas y sociales específicas, sino por la capacidad técnica de la sociedad de eliminar ciertas enfermedades y, por ejemplo, nutrir a la población.

Para demostrar el carácter social de la enfermedad, también es necesario estudiar el tipo, la frecuencia y la distribución de la enfermedad entre los distintos grupos sociales, que componen la sociedad.

Los datos presentados en diversos estudios nos permiten confirmar que se verifica empíricamente el carácter social del proceso de salud enfermedad en cuanto a fenómeno material objetivo y tal como se expresa en el perfil patológico de los grupos humanos. Es así, porque como ha demostrado, éste cambia para una misma población según las características del momento histórico.

Asimismo, las distintas formaciones sociales presentan perfiles patológicos, que a nivel general, se diferencian según el modo particular de combinarse el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de producción.

El carácter social del concepto de salud y enfermedad, eso es, la conceptualización que se hace en un momento dado respecto a qué es enfermedad, qué es la enfermedad y por qué se presenta, resulta más fácil de comprobar, Es así porque, como lo demuestra Conti1, el análisis histórico pone a la vista cómo las necesidades de las clases dominantes

En la sociedad capitalista, por ejemplo, el concepto de enfermedad explícito está centrado en la bilogía individual, hecho que la desocializa. El concepto de enfermedad oculto, es decir, que subyace a la definición social de qué es enfermedad, se refiere a la incapacidad de trabajar, lo que la ubica en su relación con la economía y eventualmente con la posibilidad de acumulación de capital.

El hecho de que el concepto de enfermedad tiene un componente claramente ideológico no quiere decir que es falso sino que es parcial, eso es, que no deja ver más que una parte de la problemática. El carácter parcial, de esta manera, no permite impulsar el conocimiento más que en algunas áreas, mientras deja ocultas a otras.

Referencias.-

1. Laurel C. La Salud-Enfermedad como proceso social.Cuadernos médicos sociales [En Línea]. 1982 Disponible en:http://www.ilazarte.com.ar/cuadernos/pdf/n19a061.pdf
2. Conti L.  Estructura Social y Medicina en Medicina y
   Sociedad. Ed. Fontanella, Barcelona 1972, pp. 287-310.
   
   
   
   
   EDUARDO CETINA PACHECO
   
   
   

   CAPITALISMO Y ENFERMEDAD

   El proceso de salud-enfermedad es una realidad concreta que se presenta en individuos y grupos con determinadas características socioeconómicas y culturales. Por tanto, las causas e implicaciones del proceso salud-enfermedad, deben buscarse en el ámbito social.

   Existen 3 modelos, relacionados  entre sí, pero que responden a necesidades y circunstancias individuales y sociales diferentes.

   
   

   PRIMER NIVEL

   
   

   La enfermedad se presenta en un organismo determinado y para regresarle la salud, se requiere del concurso de la medicina y materias afines. En base a teorías, métodos, técnicas e instrumentos disponibles, establecer un diagnóstico, elaborando previamente una hipótesis de presunción. El diagnóstico permitirá iniciar el tratamiento de la enfermedad a fin de establecer la salud y eliminar o reducir al mínimo las secuelas incapacitantes.

   Este nivel se encuentra en el modelo de un solo tipo de causas para  la enfermedad, ya que el interés radica en eliminar el o los agentes patógenos, físicos, químicos o mecánicos que ocasionan la alteración de las funciones normales del organismo. En este modelo la causa es necesaria y suficiente para producir  dicha enfermedad.

   Este modelo se sustenta en los postulados de Koch:

   1.    El microorganismo se halla presente con la enfermedad

   2.    El microorganismo no se encuentra en ninguna otra enfermedad

   3.    El microorganismo, aislado de quien padece la enfermedad y cultivado durante varias generaciones, reproduce la enfermedad.

   En resumen de este nivel, la enfermedad se ve desde un punto de vista individual, con el restablecimiento de la salud, solo con la ayuda del equipo médico, sin necesidad de la presencia de ciencias sociales o datos relacionados a estos.

   
   

   SEGUNDO NIVEL

   
   

   El individuo ya no se concibe en forma aislada, sino como parte de una comunidad que tiene ciertas características socioeconómicas y culturales y está expuesto a ciertos factores de riesgo de cierta enfermedad. Algunos factores, son: Factores sociales, económicos, culturales, físicos, químicos, etc. Esto se relaciona con condiciones deterioradas de vida y trabajo, se adopta un modelo multicausal. En este modelo, a los postulados de Koch, se le agregan los factores sociales a los que se expone el individuo.

   A los individuos que acuden al hospital, se les dan ciertas recomendaciones como evitar cierto tipo de trabajo, mejorar la vivienda, evitar hacinamiento, entre otros. Esta forma de concebir la enfermedad vinculada a factores sociales y físicos, es el enfoque de la epidemiología, que puede definirse, según Macxy, como: “la rama de la ciencia médica que estudia las relaciones entre los diversos factores y condiciones que determinan la frecuencia y distribución de un proceso infeccioso, enfermedad o estado fisiológico, en una comunidad humana”.

   TERCER NIVEL

   
   

   Se busca conocer las causas fundamentales de la enfermedad, la esperanza de vida y muerte, y el acceso real a los servicios médicos en los seres humanos, no vistos en forma abstracta, si no como seres históricos que pertenecen a grupos sociales que trabajan y viven de determinada manera. En este nivel se trata de descubrir los nexos internos entre fenómenos, esencia, a fin de establecer leyes que orienten la búsqueda de la causa determinante y condicionante de la enfermedad.

   
   

   Para conocer las causas fundamentales de la enfermedad vista como un fenómeno social y formular leyes, tiene que recurrirse a categorías tantos teóricos metodológicos como histórico-sociales. Entre las primeras se encuentran causa y efecto, esencia y fenómeno, necesidad y causalidad, etc. Habría que incluir las leyes del materialismo dialéctico: ley de la unidad y lucha de contrarios, ley del paso de cambios cuantitativos a cualitativos y ley de la  negación de la negación.

   
   

   En este nivel se sitúan el quehacer de la sociología médica marxista, la cual considera que la salud-enfermedad, aun cuando se manifiesta en organismos concretos, es un fenómeno social cuyas causas deben buscarse en la estructura misma de la sociedad a fin de determinar por qué existen situaciones diferenciales entre las clases sociales respecto del tipo, frecuencia y gravedad de la enfermedad, así como en la concepción de ésta, en la esperanza de vida y muerte, y en el acceso real a los servicios médicos.

   La sociología médica marxista vincula lo teórico con lo empírico, lo abstracto con lo concreto, a fin de alcanzar, a través de categorías, leyes y teorías, una comprensión más profunda del proceso salud-enfermedad.

   
   

   La concepción materialista de la realidad social y sus repercusiones en la investigación del proceso salud-enfermedad.

   
   

   Para el estudio del proceso salud-enfermedad es necesario tomar en cuenta aquella perspectiva teórica que permita una comprensión y explicación más profundas de dicho proceso a fin de evitar análisis superficiales o fragmentarios sobre el mismo. Es necesario tener presente durante todo el proceso de conocimiento de la realidad las premisas fundamentales del materialismo dialéctico e histórico a fin de orientar el estudio de los fenómenos concretos así como la selección, diseño y aplicación de los distintos métodos, técnicas e instrumentos de investigación.

   
   

   Las tesis centrales de dicha corriente pueden expresarse en los siguientes términos:

   
   

   1.    Todos los fenómenos de la realidad social se encuentran en relación y dependencia mutua. Esta tesis ofrece la posibilidad de llegar a conocer las causas de los fenómenos pero es importante señalar que la realidad se presenta de una manera muy compleja y dentro de la multitud de causas posibles es necesario conocer las causas determinantes y condicionales de los fenómenos.

   De acuerdo con lo anterior, la salud-enfermedad es un proceso vinculado a diversos factores sociales, físicos, químicos y biológicos.

   
   

   2.    La realidad se encuentra en permanente movimiento, cambio, transformación. Para llegar a una comprensión profunda de las causas de los fenómenos debe partirse de la tesis de que éstos no son estáticos sino que en ellos se presentan continuos cambios.

   De acuerdo con esto, el proceso de salud-enfermedad no es algo fijo, único; está en permanente cambio y recibe múltiples influencias de otras sustancias de la vida social.

   
   

   3.    Los cambios, las transformaciones que aparecen en la realidad, son cambios objetivos cuya fuente es la contradicción interna que se presenta en los procesos; no son el resultado de fuerzas suprasensibles o de disposiciones subjetivas. El proceso salud-enfermedad y su conceptualización se encuentran presentes en la palestra donde se desarrollan ambas clases.

   
   

   4.    Los elementos y procesos de la estructura social tienen diferente jerarquía o influencia en el surgimiento, desarrollo y transformación de los procesos sociales, por lo que no puede iniciarse el estudio de un proceso a partir de cualquier elemento. Hay, en términos generales, dos grandes grupos de factores: los del ser social, o sea, los que surgen de la vida material de la sociedad y los de la conciencia.

   
   

   
   

   5.    La realidad se presenta a diferentes niveles; nuestra experiencia sensible capta solamente los aspectos externos de los objetos y procesos del mundo natural y social.

   
   

   6.    La práctica social, concreta, es la base del conocimiento y el criterio de verdad de nuestras representaciones teóricas, así como la única forma de transformar el mundo.

   Los planteamientos anteriores son las tesis generales del materialismo dialéctico e histórico que debemos tomar en cuenta para alcanzar una comprensión más amplia y profunda del proceso salud-enfermedad.

   
   

   REFERENCIAS.

   
   

   Rojas Soriano Raúl. Página 13 a la 24
   http://books.google.com.mx/books?id=Gt6OHM8ka7QC&pg=PA25&lpg=PA25&dq=materialismo+dialectico+e+historico+salud&source=bl&ots=h3IIhbcVCD&sig=sr2lsqRyAhB-jpaTBFTjeAbde-Y&hl=es-419&sa=X&ei=Fni4T6W_NsnE2gXKo_G3Bg&sqi=2&ved=0CFcQ6AEwAQ#v=onepage&q=materialismo%20dialectico%20e%20historico%20salud&f=false